IP是英文Internrt Protocol（网络之间互连的协议）的缩写，中文简称为“网协”，也就是为什么计算机网络相互连接进行通信而没有设计的协议。要因特网中，它是连接到网上的所有计算机网络实现相互通信的一套规则，规定了计算机在因特网上进行通信时应当遵守的规则。任何厂家生产的计算机系统，只要遵守IP协议就可以与因特网互连互通。IP具有唯一性，根据用户性质的不同，可以分为5类。另外，IP还有进入防护，知识产权，指针寄存器等含义。